Franklin D. Roosevelt quedó paralizado de la cintura para abajo por la poliomielitis antes de postularse para el cargo de Presidente de USA.
Oprah Winfrey nació en la pobreza de una madre soltera adolescente. Fue violada a los nueve años y quedó embarazada a los 14.
Sylvester Stallone nació mediante el uso de fórceps que cortaron accidentalmente un nervio y le causaron parálisis en la parte inferior izquierda de su rostro, incluidas partes del labio, la lengua y la barbilla.
Frederick Douglass nació en la esclavitud, la violencia y la separación de sus padres.
Albert Einstein no habló en absoluto durante los primeros tres años de su vida y muchos de sus maestros asumieron que era un vago porque siempre se distraía con conceptos abstractos. No pudo conseguir un trabajo en física durante dos años después de graduarse. Trabajó como examinador asistente de patentes, fue pasado por alto para una promoción hasta que "dominó completamente la tecnología de las máquinas".
Jim Carrey abandonó la escuela cuando tenía quince años para mantener a su familia. Poco después, él y su familia vivían en una camioneta. A pesar de estos desafíos, siguió persiguiendo su sueño de convertirse en comediante.
Michael Jordan fue eliminado del equipo universitario de baloncesto en su segundo año.
Viktor Frankl fue encarcelado en varios campos de concentración por los nazis, incluido Auschwitz. Su esposa y su familia fueron asesinados por los nazis.
Thomas Alba Edison fue despedido de su trabajo cuando un experimento químico filtró ácido en el escritorio de su jefe. Sin embargo, a pesar de estar casi sin dinero, Edison se convirtió en el inventor más prolífico de su generación. Él falló más de 1000 veces antes de inventar la bombilla. Sin embargo, en lugar de renunciar, Edison lo intentó una y otra vez hasta que logró el éxito.
Benjamin Franklin tenía diez años cuando sus padres ya no podían permitirse enviarlo a la escuela. Sin embargo, eso no le impidió seguir estudiando. A través de la lectura, pudo educarse a sí mismo, y los frutos de su conocimiento incluyen la invención del el pararrayos, los lentes bifocales y una exitosa carrera política.
Bethany Hamilton tenía solo trece años cuando un tiburón le mordió y arrancó el brazo izquierdo durante un accidente de surf. En lugar de admitir la derrota, volvió a su tabla de surf un mes después y continuó practicando. Dos años más tarde, pudo ganar el primer lugar en la División Femenina Explorer de los Campeonatos Nacionales de la NSSA.
Walt Disney fue despedido de su primer trabajo en el Kansas City Star después de que el editor de su periódico le dijera que no tenía suficiente imaginación o creatividad. Unos años más tarde, llevó al estudio de animación de Disney, Laugh-O-Gram, a la quiebra. Solo cuando se mudó a California para producir dibujos animados, su carrera finalmente despegó.
Nelson Mandela trabajó muy duro para formarse como abogado, a pesar de que el sistema de apartheid sudafricano lo hacía muy difícil para un hombre negro. Contra todo pronóstico, Nelson Mandela pudo ejercer la abogacía, ayudando a muchos sudafricanos negros a sobrevivir en el sistema del apartheid. Cuando Nelson Mandela fue enviado a la cárcel por su oposición al apartheid en la década de 1960, el todopoderoso sistema de apartheid de Sudáfrica no parecía tener fin. Pero, contra todo pronóstico, Mandela desempeñó un papel fundamental para lograr el fin del apartheid y las primeras elecciones verdaderamente democráticas.
Helen Keller A quedó sorda y ciega antes de su segundo cumpleaños. A pesar de esta discapacidad debilitante, aprendió a leer y escribir, y se convirtió en la primera persona sordociega en obtener una licenciatura. Hizo campaña sobre temas de bienestar social, sufragio femenino, derechos de discapacidad e impresionó a muchos con su fuerza de personalidad.
Mahatma Gandhi fue encarcelado varias veces por sus protestas no violentas contra la dominación británica de la India. Militarmente, India no podía aspirar a derrotar al Imperio Británico, pero a través de su política de no violencia despertó el espíritu de sus compatriotas indios y ayudó a crear un clima para la independencia india que llegó en 1947.
Rosa Parks podría haber sido fácilmente una estadística más en el sistema estadounidense de segregación racial. En el sur profundo, los estadounidenses negros fueron sistemáticamente discriminados, pero en un famoso día de 1955, Rosa Parks se opuso y se negó a ceder su asiento a un pasajero blanco. Su valiente acción provocó un boicot generalizado a los autobuses en Montgomery, Alabama.
Marie Curie se convirtió en una de las científicas más importantes de su generación, en una época en la que pocas mujeres podían educarse. Sus descubrimientos permitieron el desarrollo de la radiación moderna y los rayos X. Fue una de las pocas personas en recibir un premio Nobel tanto de medicina como de física.
Olaudah Equiano fue tomado como esclavo y transportado a América cuando tenía 11 años. Sin embargo, después de obtener su libertad, escribió un libro 'La interesante narrativa de la vida de Olaudah Equiano' que desempeñó un papel fundamental para que la opinión pública en Gran Bretaña se volviera contra la esclavitud. También fue bien recibido por su mérito literario.
Ludwig Van Beethoven perdió la audición y esa es la mayor desgracia posible para un músico. Sin embargo, a pesar de la inevitable frustración, no le impidió componer algunas de las piezas musicales más sublimes de la historia del hombre.
Abraham Lincoln nació en una cabaña de troncos de una habitación. Aprendió a leer por sí mismo y se formó para convertirse en abogado. A pesar de numerosos contratiempos tanto personales como políticos, fue elegido 16.º presidente de los EE. UU. entre 1861 y 1865. En circunstancias difíciles, Lincoln llevó a las fuerzas de la Unión a la victoria preservando a los Estados Unidos y contra la vehemente oposición aprobó un proyecto de ley para abolir la esclavitud legal.
Harriet Tubman nació en la esclavitud, sin embargo, logró escapar y comenzar una nueva vida. Regresó en muchas misiones peligrosas a Maryland, donde ayudó a llevar a los esclavos a la libertad. También se desempeñó como agente y líder durante la Guerra Civil. Se convirtió en un símbolo del movimiento abolicionista.
Stephen Hawking ayudó a popularizar conceptos científicos y a realizar descubrimientos revolucionarios, a pesar de que sufría una enfermedad de las neuronas motoras.
